نگاهى به ساختار شهر كوفه بنابر تحقيقى كه پيرامون شهر كوفه و مردم آن انجام شده است ، اين شهر و همهء عراق در زمان عُمَرو به واسطهء سعد بن ابى وقّاص فتح شده است . كوفه داراى موقعيّتى حساس بوده است ، به گونه‌اى كه هم از نظر تجارى و هم از نظر نظامى مورد توجّه بوده و مردم از نقاط مختلف عراق ، حجاز و يمن به اين شهر مهاجرت كرده بودند . مجموعه‌اى از قبايل مختلف و گوناگون در كوفه زندگى مىكردند ؛ اما از جهت مذهب ، تشيّع در آن جا به طور رسمى از قرن دوم و سوم شروع شد و تشيّع كنونى نيز از آن زمان است و در قرن نخست ، شيعيانى كه در آن جا مىزيستند ، مانند شيعيان امروزى نبوده‌اند . اصطلاح شيعه و تشيّع نكتهء قابل توجه اين است كه براى واژهء شيعه و تشيّع در كتب حديث و كلام و رجال دو اصطلاح وجود دارد : 1 - در اصطلاح نخست شيعه كسى است كه محبّ اهل بيت عليهم السلام باشد و در عين حال به خلافت شيخين نيز اعتقاد دارد . بعضى از اهل كوفهء آن زمان ، اميرالمؤمنين عليه السلام را از عثمان افضل و برتر مىدانستند و معاويه را نيز مذمّت مىكردند ؛ امّا به افضليت آن حضرت بر شيخين اعتقاد نداشتند .